Karaman, Rize’de esnafın son dönemde ciddi sıkıntılarla mücadele ettiğini ifade etti. Çay üretiminden elde edilen gelirlerin azalmasıyla birlikte halkın alım gücünün düştüğünü, bu durumun doğrudan esnafı etkilediğini belirten Karaman, artan kira ve enerji maliyetlerinin küçük işletmeleri ayakta kalamaz hale getirdiğini vurguladı. Ayrıca yüksek vergi yükü ve prim ödemelerinin de esnafın omuzlarındaki yükü daha da ağırlaştırdığını dile getirdi.

Karaman, Ahilik Haftası’nın yalnızca geçmişi hatırlamak değil, aynı zamanda geleceğe bir yol haritası çizmek için fırsat olduğunu belirterek, “Esnafımızın alın teriyle ayakta duran bu şehirlerimizin değerini korumak zorundayız. Ahiliğin öğrettiği ahlaklı ticaret, güven ve kardeşlik ilkeleri bugün yeniden hatırlanmalı ve yaşatılmalıdır. Esnafı ayakta tutmak, aynı zamanda toplumun huzurunu ve geleceğini güvence altına almak demektir” ifadelerini kullandı.